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'मैं तुम्हें मिस करूंगा,' बाला ने अपने ऑफ़िस में मुझे ट्रासफ़र पेपर्स थमाते हुए कहा । काश मैं भी यही कह सकता, ' मैंने कहा। बाला का मुंह लटक गया। 'अरे, मैं तो मज़ाक कर रहा हूं। चीयर

अप। अब यहां आपको ब्लैकमेल करने वाला कोई नहीं रहेगा, मैंने कहा। मेरे ब्लैकमेल के कारण ही बाला ने अनिल माथुर से बात कर मेरा ट्रांसफ़र दिल्ली करवाया था। इस पूरी कार्रवाई में दो महीने लगे। मैं जल्द से जल्द घर जाना चाहता था। आखिर, चेन्नई में मेरा जो काम था वह पूरा हो गया था। हां, हमें अभी दिल्ली में कुछ और लड़ाइयां जीतनी थीं। अनन्या का पंजाबियों की फुल फोर्स से सामना होने वाला था।

ख़ैर, ज़िन्दगी में एक समय पर एक मुसीबत से जूझना ही ठीक रहता है।

हमें ऑपरेशन दिल्ली कम समय में निपटाना था। अनन्या ने अपने बॉसेस को कंर्विस कर लिया था कि वे उसे एक हफ्ते के लिए दिल्ली भेजें। अनन्या ने कहा था कि आखिर हर एचएलएल मैनेजर को नॉर्थ इंडिया का एक्सपोज़र मिलना ही चाहिए। अनन्या के पैरेंट्स हमें एयरपोर्ट तक छोड़ने आए। अनन्या की मा दिल्ली के बारे में सोचकर चिंता कर रही थी। आखिर, दिल्ली को लड़कियां छेड़ने के मामले में पूरी दुनिया की राजधानी होने का खिताब जो मिला

है। 'मॉम, एचएलएल गेस्ट हाउस सेफ है। मैं ज़्यादा समय बाहर नहीं रहूंगी, अनन्या ने कहा

अनन्या के डैड को भी कुछ चिंताएं थीं। 'याद रखो, हमने हां जरूर कह दिया है लेकिन अभी तुम दोनों की

शादी नहीं हुई है। ऐसा कुछ मत करना जिससे हमें शर्मिंदा होना पड़े अंकल ने हमें गुडबाय कहते हुए कहा । 'ऑफ़ कोर्स अंकल मैंने कहा। मैं समझने की कोशिश कर रहा था कि वे क्या कहना चाह रहे हैं। शायद नो सेक्स। अनन्या और मैं टर्मिनल में चले आए। जैसे ही उसके पैरेंट्स नज़रों से ओझल हुए, उसने मेरी बांह ज़ोर से पकड़ ली। फ़्लाइट ने टेक ऑफ़ किया। मैंने अनन्या को हमारे अगले क़दम के बारे में समझाने के लिए नोटबुक निकाली: ऑपरेशन दिल्ली।

'यानी, मुझे हर बात पर तुम्हारी माँम से सहमत होना पड़ेगा। हर बात यानी हर बात अनन्या ने कहा। फ़्लाइट को टेक ऑफ़ किए बीस मिनट हो चुके थे और हम हवा में तीस हजार फीट की ऊंचाई पर थे।

एयर टरब्यूलेंस के कारण हवाई जहाज़ में उथल-पुथल हुई। 'हां, हर बात से, ' मैंने अपनी सीट बेल्ट को टाइट करते हुए कहा, और तुम्हारी ट्रिप की टाइमिंग इससे बेहतर नहीं हो सकती थी। अगले हफ्ते मेरी कज़िन सिस्टर मिंटी की शादी हो रही है। तुम शादी में आओगी, सभी से

मिलोगी, बस, हो गया काम।' अनन्या ने मेरी बांह को कसकर पकड़ने के लिए आर्मरेस्ट उठा दिया।' आई एम श्योर, जब तक मैं तुम्हारे साथ हूं सब ठीक ही होगा। ?" 'देखो तुम्हें केवल मॉम का दिल जीतना है। पापा कभी इस रिश्ते के लिए राज़ी नहीं होंगे, इसलिए वे हमारे

प्लान का हिस्सा भी नहीं हैं। बस मा को खुश कर दो ओके 'आर्मरेस्ट नीचे कर दीजिए, यह सेफ़ नहीं है, ' हमारे पास से गुज़र रही फ़्लाइट अटेंडेंट ने सख्त लहजे में कहा ।

जब कपल एक-दूसरे के साथ होते हैं, तो वे कभी इस बात को नहीं समझ पाते कि एक-दूसरे के लिए उनका

प्यार दूसरों को कितना भद्दा लग सकता है।

"वह अपने आपको समझती क्या है?" अनन्या ने तमतमाते हुए कहा । "कौन, मेरी मा?'

'अरे नहीं. ये एयरहोस्टेस । और इतनी सारी रेड लिपस्टिक लगाने की क्या ज़रूरत है? वह फ़्लाइट अटेंडेंट है

या कोई आइटम गर्ल?"

मुझे नहीं पता, लड़कियों को दूसरी लड़कियों के अपियरेंस पर कमेंट करने में इतना मज़ा क्यों आता है। मेरे पास एक गंजा बैठा था, जो फ़्लाइट के दौरान लगातार खरटि भर रहा था, लेकिन मेरा ध्यान उस पर कतई नहीं गया।

‘फ़ोकस अनन्या। तुम्हारा पाला एक पंजाबी सासु मां से पढ़ने वाला है। तुमने इस तरह के हालात का सामना

इससे पहले कभी नहीं किया होगा, मैंने कहा।